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본격적인 여름휴가철을 맞아 ‘휴가’와 ‘쉼’의 의미를 되새겨볼 수 있는 옛 기록이 눈길을 끌고 있다.

오늘날처럼 연차휴가를 내고 여행을 떠나는 문화는 없었지만, 우리 선조들에게도 나름의 휴식 방법이 있었다. 관료에게는 제도화된 휴일과 휴가가 있었고, 선비들은 독서와 교유를 통해 몸과 마음을 다스렸다. 농민들은 한 해 농사에서 힘든 고비를 넘긴 뒤 호미를 씻어 걸어두고 마을 사람들과 음식을 나누며 함께 쉬었다.

한국국학진흥원은 소장 기록유산인 『쇄미록(瑣尾錄)』과 『해주일록(海洲日錄)』 등을 통해 무더위와 고된 노동 속에서도 잠시 일손을 내려놓고 재충전했던 옛사람들의 여름나기를 소개했다.

관료에게도 ‘휴일’과 ‘휴가’가 있었다 옛사람들에게도 공식적인 휴식 제도가 있었다.

신라시대에도 관인의 휴일과 휴가가 있었던 것으로 추정되며, 고려시대에는 보다 구체적인 규정이 마련됐다. 고려의 관료들은 매월 1일·8일·15일·23일, 약 7일마다 하루씩 쉬는 ‘칠가(七暇)’를 누렸다. 병이 들었을 때뿐만 아니라 부모를 간병하거나 멀리 사는 부모를 찾아뵐 때, 부모의 묘를 돌볼 때에도 휴가를 받을 수 있었다.

조선시대에는 혼례와 상례, 제사, 질병, 부모 봉양 등을 위한 ‘급가(給暇)’ 제도가 운영됐다. 특히 세종대에는 젊고 재능 있는 문관들이 공무에서 벗어나 학문에 전념할 수 있도록 ‘사가독서제(賜暇讀書制)’가 시행됐다.

오늘날의 ‘연수휴가’와 비슷한 면도 있지만 목적은 더욱 분명했다. 일정 기간 공무를 면제하고 독서와 연구, 저술에 몰두하도록 해 인재를 키우는 제도였다.

선비에게 여름은 ‘독서의 계절’

옛 선비들에게 더위를 이기는 방법은 독서와 공부였다. 남붕(南鵬, 1870~1933)의 『해주일록』에는 무더운 여름을 견디며 학문에 힘쓰던 모습이 생생하게 기록돼 있다. 1932년 음력 6월 25일, 중복의 무더위 속에서도 남붕은 새벽부터 『주자서절요』를 외우고 명나라 사람의 시를 읽었다. 그는 심한 병이 아니라면 아무리 더운 계절이라도 베개에 기대어 쉬기보다는 더욱 힘써 공부했다고 기록했다. 

남붕에게 독서는 단순한 공부가 아니었다. 무더위 속에서도 자신의 마음을 다잡고 삶의 균형을 유지하는 하나의 ‘여름나기’였던 셈이다. 하지만 선비라고 해서 책상 앞에서만 여름을 보낸 것은 아니었다.

1922년 음력 6월 23일에는 마을 어른들이 모인 자리에 참석해 호미씻이 잔치를 마련한 사람들로부터 술과 안주를 대접받았다. 농사일의 고비를 넘긴 사람들이 함께 쉬고 즐기는 공동체의 자리에 선비도 함께했던 것이다.

농민들의 여름휴가 ‘호미씻이’

농민들에게도 특별한 여름휴가가 있었다. 바로 ‘호미씻이’다.

호미씻이는 마지막 김매기를 마친 뒤 사용하던 호미를 깨끗이 씻어 걸어두고 하루 또는 며칠 동안 마을 사람들이 함께 음식을 나누며 쉬고 즐기던 공동체 행사다. 경북 북부지역에서는 ‘풋굿’이라고도 불렸다.

농번기를 마치고 가을 수확을 기다리는 동안 농민과 머슴들이 그동안의 노고를 서로 위로하고 격려하는 자리였다.

1600년 음력 8월 6일의 모습은 오희문(吳希文, 1539~1613)의 『쇄미록』에도 남아 있다.

당시 마을 사람들은 냇가에 모여 북을 치고 노래와 춤을 즐겼다. 오희문은 이것이 농사일을 마친 뒤 호미를 씻는 의미로 먹고 노는 잔치라는 설명을 들었다. 그리고 일하는 사람들이 한 번 쉬면서 먹고 노는 것이 나쁜 일이 아니라고 여겼다.

지금으로 치면 농번기를 마친 농민들의 ‘마을 공동 휴가’였던 셈이다.

“잘 쉬어야 다시 일할 수 있다”

『쇄미록』에서 근대의 『해주일록』에 이르기까지 옛 기록 속에는 시대와 신분을 넘어 ‘쉼’의 흔적이 남아 있다.

관료에게 쉼은 제도화된 휴일과 가족을 돌보기 위한 휴가였고, 때로는 학문과 자기계발에 전념하기 위한 시간이기도 했다. 선비에게는 책을 읽고 벗들과 교유하며 자신을 돌아보는 시간이었으며, 농민에게는 고된 농사일을 잠시 내려놓고 마을 사람들과 음식을 나누며 웃고 즐기는 공동체의 시간이었다. 오늘날 사람들에게 여름휴가가 일상에서 벗어나 재충전하는 시간이라면, 옛사람들에게도 ‘쉼’은 다시 일상으로 돌아가기 위한 중요한 삶의 한 부분이었던 것이다.

한국국학진흥원 관계자는 “전통사회의 쉼은 관료에게는 제도적 휴식과 학문에 전념하는 시간으로, 선비에게는 독서와 교유의 시간으로, 농민에게는 함께 먹고 즐기는 공동체의 시간으로 나타났다”며 “앞으로도 소장 기록유산을 바탕으로 옛사람들의 일과 쉼의 문화를 발굴·연구하고, 그 가치를 국민이 쉽게 공감할 수 있는 콘텐츠로 소개하겠다”고 밝혔다.

‘휴가’라는 이름은 달랐지만, 잘 쉬어야 다시 일할 수 있다는 삶의 지혜만큼은 오늘날과 크게 다르지 않았다.