 ▲ 강남 논현동 '다올 케이크' |
특별한 날을 더욱 특별하게 만들어주는 것에는 여러 가지가 있지만, 그날의 분위기와 마음을 한눈에 담아내는 케이크는 오랫동안 기억에 남는다. 생일과 기념일은 물론 프러포즈, 웨딩, 가족 행사, 소중한 사람에게 전하는 선물까지 케이크는 어느새 단순한 디저트를 넘어 ‘마음을 표현하는 하나의 방법’이 됐다.
서울 강남구 논현동에 자리한 다올은 이러한 특별한 순간을 위해 주문제작 케이크를 선보이고 있는 공간이다. 특히 꽃을 중심으로 한 세련된 디자인과 제빵사 출신 방수정 대표의 탄탄한 베이킹 역량을 바탕으로, 보기 좋은 아름다움과 맛이라는 두 가지 요소를 함께 추구한다.
‘다올’이라는 이름에도 특별한 의미가 담겨 있다. 방수정 대표는 순수한 한글 이름을 찾던 과정에서 ‘다올’이라는 이름을 선택했으며, ‘하는 일마다 복이 온다’는 의미를 담아 케이크를 받는 사람들에게도 좋은 기운과 행복을 전하고 싶었다고 설명했다. 단순히 기억하기 쉬운 상호를 넘어, 고객의 소중한 날에 좋은 마음을 보태고 싶다는 브랜드의 방향성이 이름에서부터 자연스럽게 드러난다.
▲ 웨이퍼페이퍼(전분종이)로 제작된 다올 케이크. 좌) 종이장미 우) 풍성웨이퍼 |
제빵사 10년의 자존심, ‘디자인만 예쁜 케이크’와 선을 긋다
케이크 전문점이 넘쳐나는 시대에 소비자들의 선택 기준 역시 빠르게 달라지고 있다. 사진으로 보았을 때 아름다운 것은 기본이고, 실제로 먹었을 때의 맛과 재료, 완성도까지 꼼꼼하게 살피는 고객들이 늘고 있다.
다올의 가장 큰 경쟁력 역시 이 지점에서 출발한다.
방수정 대표는 원래 제빵사로 활동하며 빵과 케이크를 모두 다뤄왔지만, 그중에서도 케이크를 만드는 일에 더 큰 매력을 느꼈다고 말한다. 창업을 고민하면서 단순한 레터링 케이크보다는 보다 고급스럽고 고객의 기억에 오래 남을 수 있는 방향을 찾았고, 자신이 잘할 수 있는 분야에 집중해 지금의 다올을 만들어왔다.
그가 특히 강조하는 것은 ‘맛’이다.
최근에는 개성 있는 디자인과 화려한 비주얼을 앞세운 케이크가 많지만, 여전히 소비자들 사이에는 ‘예쁜 케이크는 맛이 아쉽다’는 인식이 존재한다. 방 대표는 오랜 제빵사 경험을 바탕으로 이러한 편견을 깨고 싶었다고 말한다. 하나의 맛을 완성하기 위해 여러 날 동안 실패를 반복하면서도 계속 연구하는 이유 역시 여기에 있다.
특히 초콜릿은 발로나와 카카오바리 제품을 사용하고, 버터 역시 앵커와 서울우유 제품을 기준으로 사용하는 등 재료 선택에도 일정한 원칙을 두고 있다. 빵에 사용하는 버터와 버터크림에 사용하는 버터까지 구분해 맛의 균형을 세심하게 관리한다.
결국 다올이 추구하는 케이크는 ‘사진 속에서 예쁜 케이크’에 머물지 않는다. 사진을 찍는 순간에도 아름답지만, 한 조각을 입에 넣었을 때까지 좋은 기억으로 남을 수 있는 케이크를 만드는 것이 방수정 대표가 지켜온 기준이다.
▲ 다올 생화케이크 (좌) 미니HIGH (우) 꽃밭케이크 |
꽃의 아름다움을 케이크 위에… 다올만의 우아한 디자인
다올의 대표적인 이미지 가운데 하나는 플라워 케이크다.
방수정 대표는 자신이 추구하는 디자인을 한마디로 ‘우아함’이라고 표현한다. 깔끔하면서도 고급스럽고, 과하게 화려하지 않으면서도 한눈에 품격이 느껴지는 디자인을 지향한다.
특히 고객이 원하는 디자인을 그대로 복제하는 방식보다는 색감과 구도를 중심으로 고객의 취향을 반영한다. 고객이 다올의 인스타그램을 보고 원하는 색감의 사진을 가져오면, 해당 분위기를 바탕으로 그날 사용할 수 있는 꽃과 전체적인 구도를 조합해 새로운 디자인을 완성하는 방식이다. 계절이나 꽃의 생산 여부 등 현실적인 조건을 고려하면서도 고객이 원하는 분위기를 최대한 살리는 것이 특징이다.
생화 케이크의 경우 꽃을 직접 시장에서 고르는 만큼 주문 시점도 중요하다. 꽃의 준비와 제작 과정을 고려하면 최소 3일 정도 여유를 두는 것이 가장 좋으며, 당일 주문의 경우에도 보유하고 있는 꽃을 활용해 일정한 시간 여유를 두고 제작해야 한다. 이는 주문제작 케이크가 일반적인 기성 제품과 다른 이유이기도 하다.
또한 생화를 케이크에 사용할 때는 꽃대를 길게 처리해 고객이 꽃을 케이크에서 분리한 뒤 물컵 등에 옮겨 감상할 수 있도록 하는 세심함도 더했다. 다만 생화 케이크에 대한 고객들의 다양한 선호를 고려해 앞으로는 관련 비중을 조금씩 조절하고, 종이 케이크나 파블로바 등 새로운 디저트 영역도 확대해 나갈 계획이다.
 ▲ 다올 생화케이크 |
취향에 따라 시트와 크림, 속재료까지 선택
다올의 주문제작 케이크는 디자인뿐 아니라 맛의 구성에서도 고객의 선택 폭을 넓혔다.
현재 생크림과 버터크림을 선택할 수 있으며, 케이크 속에는 딸기 콩포트, 라즈베리, 블루베리 등 다양한 조합을 적용할 수 있다. 시트 역시 바닐라와 초콜릿 등 취향에 따라 선택할 수 있도록 구성하고 있다.
모든 시트를 직접 만드는 것 역시 다올의 중요한 특징이다. 케이크 하나를 완성하기 위해 디자인뿐 아니라 시트, 크림, 속재료, 장식까지 직접 관리해야 하는 만큼 혼자 운영하는 공간으로서는 결코 쉽지 않은 과정이다. 그러나 방 대표는 그 수고를 감수하면서도 ‘맛의 기본’을 놓치지 않기 위해 직접 제작하는 방식을 고수하고 있다.
이러한 노력은 자연스럽게 재방문으로 이어지고 있다. 한 번 다올에서 케이크를 주문한 고객이 다시 찾아오고, 오래전부터 꾸준히 주문하는 단골 고객들이 생겨나면서 다올만의 관계가 만들어지고 있다.
 ▲ 3단 웨딩케이크 (사진 = 다올케이크) |
생일을 넘어 웨딩·프러포즈까지… 행사에 맞춘 케이크 제작
다올에서 만날 수 있는 케이크의 영역은 일상적인 생일 케이크에만 머물지 않는다.
꽃집과의 제휴를 통해 꽃과 케이크를 함께 구성하는 플라워 박스 형태의 작업을 진행하고 있으며, 인근 스몰 웨딩 공간을 위한 케이크 제작도 이어가고 있다. 웨딩 촬영팀과 협업해 촬영용 케이크를 제작하는 등 다양한 행사와 목적에 맞춘 주문제작 경험도 쌓아가고 있다.
웨딩 케이크의 경우 3단 이상의 제작도 가능하며, 스몰 웨딩이나 프러포즈 등 특별한 이벤트를 위한 케이크도 제작한다. 고객이 원하는 규모와 행사 성격에 맞춰 케이크의 형태와 디자인을 조율할 수 있다는 점에서 주문제작 전문점으로서의 장점을 보여준다.
케이크와 함께 사용하는 초 역시 방 대표가 세심하게 살피는 부분이다. 꽃 장식이 풍성한 케이크에는 많은 초를 꽂기 어려운 만큼 촛농이 쉽게 떨어지지 않거나, 초 하나만으로도 케이크의 분위기를 살릴 수 있는 디자인을 찾아 구성하고 있다. 작은 장식 하나까지 케이크 전체의 완성도를 생각하는 것이다.
 ▲ 사진 = 다올케이크 파블로바. 글루텐프리 머랭케이크로 그릭요거트 생크림과 제철과일 토핑이 가득 올라가 있다. |
커피 한 잔과 10분의 수다… ‘동네 언니처럼 편한 공간’을 꿈꾸다
다올에는 주문제작 케이크만 있는 것은 아니다. 현재 커피와 함께 약 10가지 정도의 음료 메뉴를 운영하고 있으며, 계절에 따라 디저트 메뉴도 변화한다. 여름철에는 구운 과자의 수요가 상대적으로 낮아 잠시 판매를 줄였지만, 날씨가 선선해지면 타르트와 휘낭시에 등 다양한 구운 디저트를 다시 선보일 예정이다.
그러나 다올의 공간에서 더욱 눈길을 끄는 것은 메뉴판에 적힌 상품보다 사람 사이의 온기다.
방 대표는 고객들이 찾아오면 자연스럽게 10분 정도 이야기를 나누고 간다고 말한다. 지나가다가 “사장님, 저 왔어요”라고 편하게 들어와 커피 한 잔을 마시며 이야기를 나누고, 예전에 먹었던 디저트가 맛있었다며 다시 판매하는 시기를 묻기도 한다. 방 대표가 원하는 다올의 모습은 바로 이런 편안함이다.
거창하고 규모가 큰 공간보다 누구나 부담 없이 들어와 인사를 건넬 수 있는 곳, 무언가를 반드시 구매하지 않아도 편하게 얼굴을 마주할 수 있는 곳.
다올이라는 이름에는 ‘복이 온다’는 의미뿐 아니라, 그렇게 사람과 사람이 자연스럽게 이어지는 따뜻한 공간의 모습도 함께 담겨 있는 듯하다.
 ▲ 사진 = 다올케이크 파블로바. 글루텐프리 머랭케이크로 그릭요거트 생크림과 제철과일 토핑이 가득 올라가 있다. |
고객의 선물이 채운 공간… 케이크 하나가 만든 인연
다올의 이야기를 더욱 특별하게 만드는 것은 고객과의 관계다.
방 대표가 기억에 남는 고객으로 꼽은 사례 중 하나는 청담에서 운영하던 시절부터 이어져 온 해외 고객과의 인연이다. 미국에 거주하면서 가족 행사가 있을 때마다 꾸준히 케이크를 주문하던 고객이 있었고, 방 대표는 제작부터 전달 과정까지 정성을 다해 응대했다.
이 고객은 한국에 잠시 들어온 어느 날 직접 다올을 찾아왔고, 방 대표를 만나기 위해 방문했다고 이야기했다. 미국에서 가져온 선물까지 건네며 감사의 마음을 전한 고객과 방 대표는 서로를 따뜻하게 안아주었고, 고객이 떠난 뒤 방 대표는 눈물을 흘릴 만큼 큰 감동을 받았다고 회상했다.
방 대표에게 이 순간은 단순한 ‘단골 고객’ 이상의 의미였다.
케이크 하나를 만들고 판매하는 일이 결국 사람의 마음과 마음을 연결하는 일일 수도 있다는 사실을 다시 한번 느끼게 해준 순간이었다.
그래서 그는 현재의 어려운 경기 속에서도 자신이 계속 버틸 수 있는 힘으로 단골 고객들을 가장 먼저 이야기한다. 청담 시절부터 찾아온 고객들이 다시 연락해주고, 오랜 시간이 지나도 잊지 않고 주문해주는 것이야말로 작은 매장을 운영하는 사람에게 가장 큰 힘이라고 말한다.
 ▲ 사진 = 다올 빈티지케이크 |
무인 픽업으로 편의성까지… 바쁜 고객을 위한 운영 시스템
주문제작 케이크는 특별한 날을 위한 상품인 만큼 픽업 시간 역시 중요한 요소다.
다올은 화요일과 수요일을 고정 휴무일로 운영하면서도 무인 픽업 시스템을 통해 고객의 편의를 높이고 있다. 오전 8시부터 오후 10시까지는 대표가 매장에 직접 있지 않은 경우에도 무인 픽업이 가능하며, 필요한 경우 사전 협의를 통해 보다 늦은 시간의 픽업도 대응하고 있다.
바쁜 직장인이나 행사 시간에 맞춰 이동해야 하는 고객에게는 이러한 운영 방식이 실질적인 편의가 될 수 있다.
다만 주문제작이라는 특성상 원하는 디자인과 꽃, 제작 일정 등을 고려해야 하기 때문에 특별한 날을 위한 케이크라면 가급적 충분한 시간을 두고 미리 주문하는 것이 좋다. 다올 역시 고객이 원하는 결과물을 안정적으로 완성하기 위해 사전 상담과 일정 조율을 중요하게 생각한다.
 ▲ 생화가 추가된 티아라 케이크 (사진 = 다올케이크) |
‘다올’의 다음 목표는 베이킹 랩… 교육과 새로운 디저트로 확장
방수정 대표의 계획은 현재 매장을 운영하는 것에 머물지 않는다.
과거 청담에서 원데이 클래스를 진행한 경험이 있으며, 앞으로는 별도의 ‘베이킹 랩’을 마련해 본격적인 클래스와 디저트 개발을 진행하는 것을 목표로 하고 있다. 매장에서 판매할 디저트를 연구하고 제작하는 공간인 동시에, 베이킹을 배우고 싶은 사람들에게 자신의 노하우를 전달하는 공간을 만들겠다는 구상이다.
현재도 1대1 형태의 수업은 가능하지만, 이미 많은 곳에서 베이킹 교육을 진행하고 있는 만큼 단순히 수업을 여는 것에서 그치지 않고 자신만의 교육 콘텐츠와 체계를 더 준비한 뒤 확장하겠다는 계획이다.
새로운 케이크 개발에도 적극적이다. 현재는 빈티지 라인을 확대하는 동시에 버터크림을 활용한 북유럽 스타일의 디자인과 웨이퍼 페이퍼, 즉 찹쌀 종이를 활용한 케이크 등을 개발하고 있다. 일부 디자인은 이미 조금씩 공개하면서 고객들의 반응을 살피고 있으며, 새로운 라인의 정식 공개도 앞두고 있다.
 ▲ 글씨토퍼가 추가된 달항아리케이크 (사진 = 다올케이크) |
“다올이 지방에도 있었으면”… 작지만 선명한 브랜드를 향해
방 대표가 그리는 미래의 다올은 무작정 매장을 늘리는 프랜차이즈형 브랜드와는 조금 다르다.
그는 지방에도 다올이 생겼으면 좋겠다는 꿈을 이야기하면서도, 자신이 직접 관리하고 완성도를 확인할 수 있는 범위에서 매장을 확장하고 싶다는 뜻을 밝혔다. 디자인을 직접 개발하고 운영자들을 교육하며, 일정한 주기로 클래스를 통해 브랜드의 기준을 공유하는 형태가 그의 구상이다.
이는 다올이 단순히 ‘케이크를 파는 매장’이 아니라, 시간이 지나도 자신만의 디자인과 맛의 기준을 유지하는 하나의 브랜드로 성장하기를 바라는 방 대표의 생각과 맞닿아 있다.
특히 직접 확인하고 관리해야 마음이 놓이는 성격이라는 그의 말에서는 제품 하나하나에 대한 책임감도 엿볼 수 있다. 규모를 키우는 것보다 브랜드가 가진 맛과 디자인, 서비스의 기준을 지키는 것을 중요하게 생각하는 것이다.
 ▲ 웨딩 케이크 (사진 = 다올케이크) |
“한번 맛보시면 다시 오시게 할 수 있습니다”
다올을 찾는 고객들에게 방수정 대표가 가장 자신 있게 이야기하는 것은 결국 ‘맛’이다.
가격만 놓고 보면 주문제작 케이크가 부담스럽게 느껴질 수도 있지만, 그 가격에 걸맞은 품질과 완성도를 경험할 수 있도록 노력하고 있으며, 한 번 맛을 보면 다시 찾고 싶어지는 케이크를 만들겠다는 것이 그의 자신감이다.
그리고 그 자신감의 바탕에는 10년의 제빵사 경험과 수없이 반복한 실패, 좋은 재료를 고르는 기준, 직접 시트를 만들고 크림을 연구하는 정성이 있다.
다올은 화려한 꽃과 아름다운 색감으로 먼저 시선을 사로잡을 수 있다. 하지만 그 케이크를 기억하게 만드는 것은 결국 한입의 맛과 그 케이크를 받았던 순간의 감정일 것이다.
생일을 축하하기 위해 찾아온 사람, 사랑하는 사람에게 마음을 전하기 위해 프러포즈 케이크를 준비하는 사람, 가족의 특별한 날을 위해 케이크를 주문하는 사람, 혹은 오랜만에 다시 찾아와 “사장님, 저 왔어요”라고 인사를 건네는 단골까지.
다올은 그렇게 사람들의 특별한 하루에 작은 조각으로 함께하고 있다.
방수정 대표는 인터뷰 말미에 기존 고객들에게 감사한 마음을 전하며, 앞으로 찾아올 고객들에게도 편안하게 연락하고 다시 찾아와 달라고 당부했다. 특히 오랫동안 자신을 찾아준 고객들에게 언제나 같은 자리에서 밝게 맞이할 수 있는 사람이 되고 싶다는 마음을 전했다.
“언제든 편안하게 다시 와주셨으면 좋겠다”는 그의 말은 다올이라는 공간을 가장 잘 설명하는 문장인지도 모른다.
예쁜 케이크를 만드는 곳을 넘어, 맛으로 기억되고 사람으로 이어지는 곳.
강남 논현동의 작은 공간에서 시작된 다올의 이야기가 앞으로 어떤 새로운 디자인과 맛, 그리고 사람과의 인연으로 이어질지 기대된다. 끊임없이 연구하고 새로운 것을 시도하는 방수정 대표의 행보가 케이크 시장에서 자신만의 색깔을 가진 브랜드로 자리 잡아가고 있다.
다올
논현로161길 57 1층 103호
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