수학은 단기간에 성적을 끌어올리는 것만으로 해결되는 과목이 아니다. 개념을 정확히 이해하고, 반복해서 확인하며, 틀린 이유를 스스로 찾아가는 과정이 쌓여야 비로소 자신의 실력이 된다.
특히 기본기가 부족하지만 수학을 잘하고 싶어 하는 학생들에게는 단순히 진도를 빠르게 나가는 것보다 학생의 현재를 정확히 진단하고, 부족한 부분을 채우며 끝까지 공부할 수 있도록 돕는 교육이 필요하다.
이와 관련하여 경기 파주시 운정 초롱꽃마을 ‘이음수학전문학원’ 정원용 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [이음수학전문학원] 정원용 대표 |
Q. 귀 사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 2009년부터 본격적으로 강사로 일하며 학원의 시스템과 운영 방식 속에서 강사로서 느끼는 한계에 대해 고민하기 시작했습니다. 그러다 ‘아이들에게 정말 필요한 학원은 어떤 모습일까’라는 생각을 거듭한 끝에, 제가 생각하는 교육을 직접 만들어보고 싶어 학원을 설립하게 되었습니다.
시작은 부족했지만, 잘하는 학생뿐 아니라 지금은 뛰어난 결과를 보여주지 못하더라도 스스로 하고자 하는 마음을 가지고 노력하는 학생들이 결국 자신의 결과를 만들어낼 수 있는 학원이 되고 싶었습니다.
사실 이미 잘하는 학생들은 어느 학원을 가더라도 어느 정도의 결과를 만들어냅니다. 하지만 아직 자신의 가능성을 충분히 보여주지 못하는 학생들에게는 어떤 학원을 만나느냐가 중요한 갈림길이 될 수 있다고 생각합니다.
이런 생각을 갖게 된 계기에는 강사 시절의 한 경험도 있습니다. 처음 맡았던 반이 당시 하위권이었던 고2 학생들이었는데, 1년 뒤 고3이 되어 대입 상담을 하던 중 한 학생에게 마땅히 갈 수 있는 대학을 찾기 어렵다는 이야기를 하게 되었습니다. 그때 어머님께서 “초등학교 5학년 때부터 이 학원에 다녔는데, 이제 와서 이런 이야기를 들으니 조금 속상하다”라고 말씀하셨습니다.
물론 아이의 선택과 결과에는 학생과 부모님의 결정도 중요합니다. 하지만 그 말을 들으며 교육을 맡은 사람에게도 분명한 책임이 있다는 생각을 하게 되었습니다.
그때의 고민과 경험이 지금의 학원을 만들었습니다. 현재의 성적보다 아이의 가능성을 보고, 노력하는 학생이 그 노력에 걸맞은 결과를 얻을 수 있도록 끝까지 책임지는 학원이 되고 싶습니다.
Q. 귀 사의 주요 프로그램 분야에 대해 소개해 주십시오.
A. 중·고등 수학 전문 교육 서비스를 중심으로 학생의 현재 학습 수준에 맞춘 현행 학습부터 체계적인 선행 학습까지, 탄탄한 수학 실력을 만들어갑니다.
Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 1. 반복학습 — 매일 보는 테스트와 피드백 / 내신대비 기출모의고사 (6회 ~ 8회), FINAL 오답정리
아이들은 대개 문제를 풀고, 채점하고, 틀린 문제를 고치면 공부가 끝났다고 생각합니다. 하지만 중요한 것은 한 번 틀린 문제를 다시 풀어보는 데서 끝나는 것이 아니라, 왜 틀렸는지를 이해하고 다시 같은 문제를 만났을 때 해결할 수 있는가라고 생각합니다.
그래서 저희 학원은 매일 리뷰테스트와 피드백을 통해 배운 내용을 다시 확인하고, 틀린 문제와 유사문항을 활용해 재시험까지 진행합니다. 단순히 오답노트를 작성하는 형식적인 복습보다는, 반복된 확인과 시험을 통해 자연스럽게 자신의 것으로 만드는 것에 초점을 둡니다.
(1) 리뷰테스트 : 배운 개념과 기본 유형을 다시 떠올리고 점검
(2) 오답·유사문항 테스트 : 틀린 문제를 다시 확인하고 유사문항으로 재학습
(3) 수준별 시험지 : 학생의 학습 수준에 맞춰 문제를 선별하고, 반드시 알아야 할 핵심 내용은 누구도 놓치지 않도록 구성
반복적인 테스트가 때로는 진도를 늦출 수 있습니다. 그러나 의미 없이 진도만 앞서가는 선행은 하지 않겠다는 것이 우리의 원칙입니다. 조금 늦더라도 꼭 알아야 할 것을 제대로 알고 넘어가는 것, 그것이 진짜 실력이라고 믿습니다.
2. 학습 시간 만들기 — 공부할 수 있는 환경과 습관
숙제를 스스로 해내기 어려워하는 학생들에게는 먼저 공부할 수 있는 시간을 만드는 것부터 시작합니다.
학생 스스로 가능한 시간을 정하고, 그 시간만큼은 공부할 수 있도록 꾸준히 관리하고 격려합니다. 처음부터 완벽하게 지키는 것보다 단 한두 번이라도 스스로 약속한 시간을 지켜내는 경험이 중요합니다.
작은 성공을 반복하면서 ‘공부해야 하는 아이’가 아니라 ‘스스로 공부할 수 있는 아이’로 성장하도록 돕는 것이 학습관리의 목표입니다.
Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 학원인 만큼 가장 많은 이야기를 할 수 있는 것은 역시 성적 향상에 관한 사례입니다.
중학교 시절 수학을 거의 놓고 지내다 고등학교 입학을 앞두고 “한 번쯤은 수학을 잘해보고 싶다”며 찾아온 학생이 있었습니다. 처음에는 수업만으로는 충분히 따라오기 어렵다고 판단해 별도의 개별 수업을 진행했고, 대신 한 가지 약속을 했습니다.
“네가 노력한다면 나도 끝까지 함께하겠다. 하지만 숙제조차 하지 않는다면 이 수업은 계속할 수 없다.”
쉽지 않은 과정이었지만 학생은 포기하지 않았습니다. 고1 1학기 중간고사 3등급에서 기말고사 1등급으로 올라섰고, 2학기에는 결국 1등급을 받았습니다. 그리고 고1을 마치며 미술을 공부하겠다며 인사를 건넸습니다.
그때 학생이 했던 말이 아직도 기억에 남습니다. 친구가 모르는 수학 문제를 자신에게 물어봤던 순간이 가장 기억에 남는다는 이야기였습니다. 수학을 못하던 학생에서 누군가에게 수학을 알려줄 수 있는 학생으로 변한 것. 성적표의 숫자보다 그 변화가 더 오래 기억에 남습니다.
저는 노력하는 학생의 노력이 빛나는 결과로 이어지는 순간에 가장 큰 보람을 느낍니다. 그래서 앞으로 강사진이 늘어나더라도 노력하는 학생들과의 수업만큼은 직접 함께하고 싶은 마음이 큽니다.
숙제가 되지 않을 때는 학습 수준과 태도에 맞춰 반을 조정하고, 노력한 결과 실력이 향상되면 그에 맞는 반으로 이동할 수 있도록 합니다. 중요한 것은 반의 이름이나 진도가 아니라 학생이 자신의 노력만큼 성장하고 있는가라고 생각하기 때문입니다.
그리고 강사로 일하던 시절, 열심히 공부해 성적을 올리고 대학에 진학한 제자 한 명이 군 입대를 앞두고 서울에서 찾아왔고, 제대 후에도 다시 찾아와 함께 시간을 보내며 위로받았습니다.
 ▲ [이음수학전문학원] 내외부 전경 및 수업 모습 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 기본기가 부족해도, 잘하고 싶다는 마음으로 노력하는 학생들에게 힘이 되어주는 학원이 되고 싶습니다.
아이들이 언제, 어떤 계기로 달라질지는 아무도 알 수 없습니다. 그래서 우리는 학생의 현재 모습만으로 가능성을 판단하지 않고, 끝까지 가능성을 열어두고 기다리며 응원하고자 합니다.
잘하고 싶고, 노력하고 있는데도 수학이 뜻대로 되지 않는 아이들.
그런 학생들이 포기하지 않고 다시 도전할 수 있도록 돕는 학원.
노력하는 학생의 가능성을 믿고, 그 가능성이 결과로 이어질 때까지 함께하는 학원.
그것이 우리가 성장해가고 싶은 모습입니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 수학에서 가장 중요한 것은 누구나 말하는 ‘개념 정립’ 입니다.
하지만 개념을 안다는 것은 단순히 문제를 풀 줄 아는 것이 아니라, ‘왜 이렇게 풀어야 하는지’ 설명할 수 있는 것이라고 생각합니다.
그래서 리뷰테스트와 데일리테스트, 오답정리를 통해 배운 내용을 반복해서 확인하고 끊임없이 ‘왜’를 생각하게 합니다. 어려운 문제는 당장 풀지 못해도 괜찮습니다. 하지만 기본 개념이 제대로 자리 잡지 않으면 결국 시험 직전까지 어려운 문제를 제대로 다뤄보지 못하는 악순환이 반복됩니다.
결국 필요한 것은 숙제가 아닌 공부입니다. 정해진 숙제 시간을 채우는 것이 아니라, 학생 스스로 공부할 시간을 정하고 그 약속을 지켜나갈 수 있도록 학원과 가정이 함께 돕는 것. 작은 성공을 반복하며 스스로 공부할 수 있는 힘을 만들어가는 것이 중요합니다.
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