 ▲ 송파구 가락동 필라테스 ‘필라테스인’ 심인석 원장 |
햇살이 유난히 좋은 날이었다. 송파구 개롱역 인근에 자리한 ‘필라테스인’에 들어서자 창밖으로 짙어진 녹음이 한눈에 들어왔다. 숲이 우거진 공원을 바라보며 운동할 수 있는 공간. 서두르지 않고 천천히 자신의 몸을 들여다보기에는 더없이 잘 어울리는 풍경이었다.
한자리에서 10년이라는 시간을 이어온 공간에는 묘한 안정감이 있었다. 오랜 시간 한곳을 지켜온 세월이 공간 곳곳에 고스란히 배어 있었다. 그곳에서 만난 심인석 원장은 차분하고 조용한 목소리로 자신의 이야기를 들려줬다. 처음에는 다소 수줍어하는 듯했지만 자신의 일과 운동에 대한 이야기가 시작되자 눈빛이 달라졌다. 말 한마디 한마디에는 오랫동안 사람의 몸을 관찰하고 고민해온 전문가의 시간이 담겨 있었다.
그가 필라테스인을 설명하는 첫 문장은 의외로 간결했다.
“단순히 필라테스라는 운동을 하는 공간이라기보다, 사람들이 자신의 몸을 조금 더 이해하고 잘 움직일 수 있도록 돕는 공간이었으면 합니다.”
그 말은 이후 이어진 긴 이야기의 방향을 정확하게 보여주고 있었다.
 ▲ 사진 = 필라테스 인 입구 전경 |
“통증이 없다고 해서 정말 건강한 몸일까요?”
심인석 원장의 출발점은 필라테스가 아니었다. 그는 오랫동안 물리치료사로 일하며 병원을 찾는 수많은 사람의 몸을 마주했다. 학부에서 물리치료를 공부한 뒤 임상 현장에서 환자들을 치료했고, 이후 물리치료학 석사 과정까지 공부했다. 사람의 움직임과 통증, 자세를 이해하는 일은 자연스럽게 그의 삶에서 중요한 부분이 됐다.
그런데 시간이 쌓일수록 마음 한편에는 풀리지 않는 질문이 남았다.
통증이 사라지면 정말 건강해진 것일까.
“통증이 생긴 뒤에 병원을 찾는 분들을 계속 봐왔습니다. 그런데 통증이 없다고 해서 건강한 몸이라고 할 수 있을까 하는 생각을 하게 됐어요.”
실제로 특별히 아픈 곳이 없는 사람에게 간단한 움직임을 시켜보면 예상보다 많은 문제가 드러난다는 것이 그의 설명이다. 관절이 충분한 범위로 움직이지 않거나 특정 근육에만 힘이 집중되는 경우도 있다. 본인은 평소 불편함을 느끼지 못했지만 몸은 이미 ‘잘 움직이지 못하는 상태’에 익숙해져 있을 수도 있다는 것이다.
그때부터 그가 바라보는 건강의 기준도 조금씩 달라졌다.
“저는 잘 움직이는 것이 건강하다고 생각합니다.”
단순해 보이지만 결코 단순하지 않은 말이다. 우리 몸에는 수많은 관절과 근육이 있고, 각 부위가 서로 조화를 이루며 움직인다. 자신의 몸이 어디까지 움직일 수 있는지, 어떤 움직임에서 어느 근육이 사용되는지, 몸이 보내는 신호를 스스로 알아차릴 수 있는지까지 살펴봐야 한다.
그에게 운동은 그래서 ‘동작을 잘 해내는 것’에서 끝나지 않는다. 자신의 몸을 이해하는 과정에 더 가깝다.
▲ 사진 = 필라테스인 |
아픈 뒤에 치료하는 것에서, 아프기 전에 몸을 돌보는 것으로
물리치료사로 일하면서 그는 한 가지 아쉬움을 반복해서 경험했다. 통증이 심해져 병원을 찾은 뒤 치료를 받고, 통증이 사라지면 다시 일상으로 돌아가는 과정이었다.
하지만 일상 속에서 통증을 만들어낸 원인이 그대로 남아 있다면 다시 아플 가능성 역시 존재한다.
“치료가 끝났다고 해서 끝나는 게 아니잖아요. 결국 그 사람이 살아가는 일상에서 통증을 유발했던 원인이 남아 있을 수도 있으니까요.”
환자들에게 운동의 필요성을 설명하는 일도 자연스럽게 늘어났다. 심장이 뛰고 땀이 나고 근육을 사용하는 적절한 움직임이 필요하지만, 병원에서 통증이 사라진 뒤에는 운동이나 자기관리를 멈추는 사람들이 많았다. 그러다 몸이 다시 굳고 움직이는 방식이 달라져 병원을 찾는 경우도 적지 않았다.
그는 ‘치료 이전과 이후’를 모두 바라볼 수 있는 방법을 고민하기 시작했다.
처음부터 필라테스 센터를 꿈꿨던 것은 아니다. 운동선수였던 것도, 사업을 계획했던 것도 아니었다. 다만 사람의 몸을 오래 들여다보다 보니 자연스럽게 운동에 관심이 생겼고, 필라테스를 먼저 시작한 지인의 권유로 그 세계를 들여다보게 됐다.
그리고 그곳에서 새로운 가능성을 발견했다.
“사람의 몸을 관리하기에 굉장히 좋은 도구라는 생각이 들었습니다.”
그는 필라테스 자격을 갖추고 직접 운동을 공부하기 시작했다. 그렇게 물리치료사로서 쌓아온 경험과 필라테스가 하나의 길 위에서 만나게 됐다.
▲ 사진 = 필라테스인 |
“운동을 잘하는 사람이 아니라, 내 몸을 잘 알고 싶은 사람이 오는 곳”
현재 필라테스인은 1대1 개인 레슨과 최대 4대1 그룹 수업을 중심으로 운영된다. 하지만 심인석 원장이 중요하게 생각하는 것은 프로그램의 숫자가 아니다.
‘누구에게 어떤 운동을 제공할 것인가’가 훨씬 중요하다.
같은 허리 통증을 가진 사람이라도 원인은 다를 수 있고, 겉으로 같은 자세를 취하고 있어도 실제 움직임은 전혀 다를 수 있다. 그래서 상담 단계부터 생활습관과 운동 경험, 불편한 부위 등을 세심하게 듣는다.
수업 역시 단순히 정해진 동작을 반복하는 방식과는 거리가 있다.
왜 이 동작을 해야 하는지, 어떤 부위가 움직여야 하는지, 어떤 자극을 느껴야 하는지를 설명한다. 필요하다면 특정 관절의 움직임이나 근육의 기능을 살피면서 운동 방향을 조정한다.
“오늘은 이거, 내일은 저거처럼 정해진 운동을 무조건 시키는 게 아니라, 회원이 계속 어려워하는 부분이 있다면 그 부분을 조금씩 수정하고 난이도도 조절합니다.”
그가 말하는 필라테스의 핵심은 ‘예쁜 동작’이 아니다.
몸을 잘 사용하는 방법을 배우는 것.
그것이 그가 생각하는 필라테스의 본질이다.
▲ 사진 = 필라테스인 |
천천히 움직일수록 더 선명해지는 ‘내 몸의 감각’
필라테스를 처음 접하는 사람들에게는 의외로 동작이 낯설고 어려울 수 있다. 겉으로 보기에는 크고 빠른 움직임이 없어 ‘생각보다 쉬운 운동 아닌가’ 싶지만 막상 해보면 이야기가 달라진다.
심인석 원장은 필라테스를 겉으로 보이는 큰 근육만을 사용하는 운동과 구별한다.
“평소에는 잘 느끼지 못하는 작은 근육이나 속 근육을 사용하는 운동입니다.”
특히 그가 강조하는 것은 ‘고유수용감각’이다. 눈을 감고 있어도 내 몸이 어떤 자세인지, 어느 관절이 움직이고 있는지 어느 정도 느낄 수 있는 감각이다.
필라테스는 빠르게 무게를 밀고 당기는 대신 천천히 움직이고 호흡을 함께한다. 그 과정에서 자신의 관절과 근육이 어떻게 움직이고 있는지를 다시 인식하게 된다.
“내 몸을 어떻게 조절할 것인지 다시 배우는 운동이라고 생각합니다.”
필라테스의 기본 철학으로 알려진 ‘컨트롤로지(Contrology)’ 역시 결국 자신의 몸을 조절한다는 개념에서 출발한다.
정적인 것처럼 보이지만 결코 쉽지 않은 이유다.
수업을 하는 동안에는 ‘이 정도면 괜찮겠는데’ 싶다가도 운동이 끝나면 다리가 후들거리고 다음 날 근육의 존재를 선명하게 느끼게 된다. 평소에는 잘 사용하지 않던 움직임을 몸에 새롭게 요구하기 때문이다.
▲ 사진 = 필라테스인 |
“회원이 어려운 동작을 해냈을 때보다, 자기 몸을 알아차렸을 때 더 뿌듯합니다”
그에게 가장 기억에 남는 회원을 한 명만 꼽아달라는 질문은 어쩌면 어려운 질문이었다.
그가 기억하는 것은 특정한 사람보다 ‘변화의 순간’이었기 때문이다.
처음에는 “몸이 너무 뻣뻣해서 필라테스를 할 수 있을까요?”, “저는 운동을 잘 못해요”라고 말하던 사람들이 몇 달 동안 운동을 이어가면서 자신의 몸을 관찰하기 시작한다.
“예전에는 이쪽이 불편했는데 이제는 괜찮아요.”
“제가 오른쪽을 잘 못 쓰는 것 같아요.”
“집에서 이렇게 해봤더니 훨씬 편하더라고요.”
그런 말을 들을 때마다 그는 속으로 ‘이제 됐다’는 생각을 한다고 했다.
어려운 동작을 성공하는 것보다 자신의 몸을 스스로 이해하기 시작하는 것이 더 큰 변화라는 것이다.
허리디스크나 무릎 통증 등 정형외과적 진단을 받고 찾아오는 회원들도 있다. 흔히 ‘아프면 쉬어야 한다’고 생각하지만, 상황에 따라서는 적절한 부하를 점진적으로 주며 몸이 회복할 수 있도록 돕는 과정도 필요하다고 그는 설명한다.
실제로 허리 통증으로 운동을 시작한 회원이 운동을 통해 좋아졌다가 잠시 운동을 쉬면서 다시 통증을 느꼈고, 다시 운동을 시작한 뒤 증상이 나아진 사례도 있었다.
그 경험은 그가 오랫동안 생각해온 운동의 의미와 맞닿아 있었다.
몸의 변화는 결국 스스로 몸을 사용하고 돌보는 과정에서 만들어진다는 것.
▲ 사진 = 필라테스인 |
“전문가일수록 자신이 틀릴 수도 있다는 사실을 잊지 않아야 합니다”
심인석 원장에게서 특히 인상적인 대목은 ‘전문가’라는 이름을 대하는 태도였다.
그는 오히려 전문가이기 때문에 더 조심해야 한다고 말한다.
“전문가라서 오만에 빠지기 쉽다고 생각합니다. 우리가 알고 있는 지금의 지식이 절대적인 진리는 아니잖아요.”
시간이 지나면서 기존의 치료법을 반박하는 새로운 연구가 등장하고, 새로운 패러다임이 생겨난다. 그 역시 물리치료사로 일하면서 치료의 주류와 트렌드가 변하는 과정을 직접 경험했다.
그래서 그는 지금도 수업을 진행하면서 ‘내가 잘하고 있는가’를 계속 고민한다.
“저는 아직도 수업할 때 겁이 납니다. 내가 잘하고 있는 건가 항상 고민하고 경계하려고 해요. 그 시기가 영원히 끝나지 않았으면 좋겠습니다.”
잘 모르는 책이라도 읽으려 하고, 최신 논문이나 연구가 나오면 살펴본다. 그 연구가 반드시 옳다고 믿어서가 아니라 ‘이런 연구도 있구나’ 하고 자신이 가진 지식을 다시 바라보기 위해서다.
그에게 공부는 실력을 과시하기 위한 수단이 아니라 스스로를 경계하기 위한 장치에 가깝다.
그리고 그것이 결국 회원들에게 더 나은 운동을 제공하는 길이라고 믿는다.
▲ 사진 = 필라테스인 |
필라테스인이라는 이름에 담긴 작은 철학
‘필라테스인’이라는 이름에도 그의 철학이 담겼다.
‘인(Inn)’이라는 단어가 가진 편안하게 머무는 공간의 의미와 함께, 자신의 이름에 들어간 ‘인’이라는 글자를 겹쳐 여러 의미를 담았다.
지친 몸을 이끌고 찾아와 운동을 통해 다시 리프레시할 수 있는 공간.
그가 꿈꾸는 필라테스인의 모습과도 닮아 있다.
화려한 시설이나 수많은 프로그램을 내세우기보다 ‘이곳에서는 내 몸을 진짜 봐주는구나’라는 느낌을 주는 공간. 그것이 그가 생각하는 좋은 공간이다.
“좋은 브랜드는 자신이 무엇을 중요하게 생각하는지가 분명한 브랜드라고 생각합니다.”
결국 브랜드는 로고나 인테리어만으로 만들어지지 않는다. 그 공간을 경험한 사람들의 기억이 차곡차곡 쌓여 만들어진다.
필라테스인 역시 회원들에게 ‘운동하러 가는 곳’을 넘어 ‘내 몸을 돌보기 위해 가는 곳’으로 기억되기를 바란다.
▲ 사진 = 필라테스인 |
크게 키우기보다, 오래 지켜가는 것
앞으로의 계획을 묻자 의외로 거창한 답은 돌아오지 않았다.
여러 지점을 만들거나 규모를 크게 키우는 것이 목표는 아니다. 지금 이 공간에서 자신이 생각하는 운동의 기준을 제대로 만들어가는 것이 우선이다.
그가 구상하는 다음 단계는 필라테스와 물리치료적 관점을 보다 체계적으로 연결하는 것이다. 운동 전후의 움직임을 평가하고 그 결과를 다음 운동에 반영하는 시스템을 만들어 회원들이 자신의 변화를 보다 구체적으로 확인할 수 있도록 하고 싶다고 한다.
궁극적으로는 운동을 제공하는 데서 그치지 않고 사람들이 자신의 몸을 이해하고 스스로 관리할 수 있도록 교육하는 역할까지 해보고 싶다.
그리고 아주 먼 훗날에는 조금 다른 꿈도 있다.
사업의 규모를 키우는 것이 아니라, 한적하고 자연 친화적인 공간에서 조금 더 작고 프라이빗한 센터를 열어 운동을 계속하는 것.
그에게 운동은 일을 넘어 삶의 방식에 가깝다.
“운동은 죽을 때까지 해야 한다고 생각합니다.”
그 말에는 한 어르신에게 들었다는 한마디가 이어졌다.
‘걸을 수 있을 때까지만 인생이다.’
그 말을 들었을 때 오래 마음에 남았다고 한다.
걸을 수 있는 시간을 길게 만드는 것. 결국 그에게 운동은 그 시간을 위한 투자다.
▲ 사진 = 필라테스인 |
“나중에 쓸 병원비보다, 지금의 건강에 투자하세요”
심인석 원장이 독자들에게 전하고 싶은 이야기는 어렵지 않았다.
완벽한 몸을 만든 다음 운동을 시작할 필요는 없다는 것이다.
몸이 뻣뻣해도 괜찮고, 어깨나 허리가 불편해도 괜찮다. 운동을 잘하지 못해서 시작하기 부끄러워할 필요도 없다.
“운동은 잘하는 사람이 시작하는 게 아니라, 잘 움직이려고 시작하는 거라고 생각합니다.”
오히려 잘하지 못하는 부분을 찾아내고 그것을 조금씩 개선하는 것이 운동의 의미라고 그는 말한다.
몸은 생각보다 정직하다. 약한 곳은 움직임에서 드러나고, 관심을 가지고 조금씩 움직여주면 그만큼 변화한다.
그래서 그는 한 살이라도 젊을 때 시작하는 운동을 ‘건강 적금’에 비유했다.
“나중에 쓸 병원비를 모으는 것보다 지금 운동과 건강에 투자하셨으면 좋겠습니다.”
꼭 필라테스일 필요도 없다. 걷기여도 좋고 스트레칭이어도 좋다. 자신에게 맞는 운동 하나를 찾아 꾸준히 시작하면 된다.
중요한 것은 결국 움직이는 것이다.
 ▲ '필라테스 인' 심인석 원장 |
“내 몸을 믿고 살아갈 수 있도록 돕는 것, 그것이 제가 하고 싶은 일입니다”
인터뷰를 마치고 다시 창밖을 바라봤다. 햇살 사이로 펼쳐진 녹음과 조용한 공간, 그리고 한자리에서 오랜 시간 이어져 온 필라테스인의 시간이 겹쳐 보였다.
심인석 원장은 자신을 화려하게 내세우지 않았다. 오히려 ‘전문가이기 때문에 더 경계해야 한다’고 말했고, 수업을 하면서도 여전히 자신에게 질문을 던진다고 했다.
그런 겸손함이 오히려 그의 전문성을 더 선명하게 보여줬다.
사람의 몸을 다루는 일에서 가장 중요한 것은 어쩌면 ‘내가 알고 있다’는 확신보다 ‘혹시 내가 놓친 것은 없을까’를 끊임없이 살피는 태도일지도 모른다.
10년이라는 시간 동안 한자리를 지켜온 필라테스인 역시 그렇게 만들어지고 있었다. 한 사람 한 사람의 몸을 자세히 들여다보고, 잘하지 못하는 움직임을 함께 찾아내며, 조금 더 편하게 움직일 수 있도록 돕는 공간.
그가 끝으로 남긴 필라테스인의 슬로건은 짧지만 분명했다.
‘나에게 맞는 바른 움직임.’
어쩌면 이 문장 안에 그가 지난 시간 동안 사람의 몸을 바라보며 얻은 답이 모두 담겨 있는지도 모른다.
잘 움직이는 몸은 단순히 운동을 잘하는 몸이 아니다. 자신의 몸을 이해하고, 돌보고, 오래 믿으며 살아갈 수 있는 몸이다. 그리고 필라테스인은 그 길을 회원들과 함께 찾아가는 공간을 꿈꾸고 있다.
필라테스인의 프로그램과 운영에 관한 자세한 정보는 공식 블로그와 인스타그램 등 온라인 채널을 통해 확인할 수 있다.
<필라테스인 온라인 채널>
인스타그램 https://www.instagram.com/pilates_inn
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