부산이 인공지능(AI)과 소프트웨어(SW) 분야의 고급 인재를 지역에서 직접 육성하고, 이들을 부산지역 기업의 취업과 기술창업으로 연결하기 위한 본격적인 ‘지역 AI 인재 생태계’ 구축에 나선다.
특히 수도권에 집중돼 온 첨단 디지털 인재 양성 기반을 부산으로 확대하고, 지역 청년이 AI·SW 기술을 배우기 위해 수도권으로 떠나지 않고 부산에서 전문교육을 받은 뒤 지역기업 취업과 창업으로까지 이어갈 수 있는 구조를 만든다는 점에서 주목된다.
부산시는 12일 오후 3시 지역 디지털산업 혁신을 이끌 고급 정보통신기술(ICT) 인재 양성 거점인 ‘AI·SW 마에스트로 부산센터’ 개소식을 개최한다고 밝혔다.
AI·SW 마에스트로 부산센터는 서울에 이어 전국에서 두 번째로 문을 여는 지역 거점 센터다.
단순한 AI 교육장이 아니라 AI와 SW 분야의 우수 인재를 발굴하고, 프로젝트 중심의 심화교육과 기업 연계 실무교육을 제공해 산업현장에서 즉시 활동할 수 있는 고급 인재를 육성하는 지역 대표 AI 인재 양성 플랫폼으로 운영된다.
■ 서울 이어 전국 두 번째…부산에 AI 고급인재 양성 거점 구축
이번 부산센터 개소가 갖는 가장 큰 의미 가운데 하나는 국내 최고급 AI·SW 인재 양성 기반이 수도권을 넘어 지역으로 확장된다는 점이다.
AI 산업의 경쟁력은 결국 우수 인재를 얼마나 확보하느냐에 좌우된다.
AI 반도체와 데이터센터 등 물리적 인프라 구축도 중요하지만 실제 산업 현장에서 기술을 개발하고 이를 기존 산업에 적용할 고급 개발자와 실무형 AI 전문가 확보 없이는 지역의 AI 산업 경쟁력을 높이는 데 한계가 있을 수밖에 없다.
부산센터는 이러한 문제를 해결하기 위한 지역거점형 고급 디지털 인재 양성 허브 역할을 맡는다.
부산시는 센터를 통해 AI·SW 분야의 우수 인재를 발굴하고 심화교육과 기업 연계 실무교육을 제공해 실제 산업현장에서 활용할 수 있는 전문인력을 지속적으로 배출한다는 계획이다.
보도자료에 따르면 부산센터의 추진 목적 역시 지역거점 인재 양성 허브 구축을 통해 지역 산업의 AI 전환을 견인할 실무형 인재를 공급·확산하는 것으로 설정됐다.
■ 강의만 듣는 AI 교육 아니다…전문가와 실제 프로젝트 수행
교육방식에서도 기존의 이론 중심 교육과 차별화를 시도한다.
AI·SW 마에스트로 부산센터는 실무현장에서 즉각 역량을 발휘할 수 있는 최상위 수준의 AI·SW 융합인재 양성을 위한 전문 교육·혁신 공간으로 운영된다.
핵심은 프로젝트 중심 교육이다.
산업계 전문가와 기술 멘토가 교육생과 함께 실제 프로젝트를 수행하면서 현장에서 축적한 기술과 실무 노하우를 직접 전수하는 현장 중심 프로젝트 멘토링을 운영한다.
교육생 입장에서는 AI 관련 이론과 프로그래밍 기술을 배우는 데 그치지 않고 실제 산업현장에서 발생할 수 있는 문제를 프로젝트를 통해 해결하면서 개발 능력과 협업 능력, 문제 해결 능력을 동시에 키울 수 있게 되는 셈이다.
이를 뒷받침하기 위한 연구·개발 환경도 제공된다.
부산센터에는 고성능 AI 연산 인프라와 실증 장비, 협업 공간 등이 마련돼 교육생들이 실제 연구·개발 및 프로젝트를 수행할 수 있도록 지원한다.
AI 인재 양성의 경쟁력이 단순히 교육시간이나 수료 인원으로 결정되는 것이 아니라 얼마나 높은 수준의 컴퓨팅 환경과 실제 프로젝트 경험을 제공할 수 있는지에 달려 있다는 점에서 주목할 부분이다.
■ 교육 끝나면 지역기업으로…AI·IT 기업 취업까지 연결
부산센터의 또 다른 특징은 교육→프로젝트→취업을 하나의 과정으로 연결한다는 것이다.
부산시는 지역의 우수 AI·IT 기업과 연계해 교육생들의 취업을 지원할 계획이다.
지역기업 입장에서도 자체적으로 확보하기 어려웠던 AI·SW 전문인력을 지역에서 공급받을 수 있다는 점에서 인력난 해소 효과를 기대할 수 있다.
특히 AI 기술이 정보통신산업에 국한되지 않고 제조·물류·금융·관광·콘텐츠 등 거의 모든 산업으로 빠르게 확산하고 있다는 점에서 고급 AI 인재 확보는 향후 지역기업의 디지털 전환 경쟁력과도 직결될 수 있다.
부산센터가 제대로 정착한다면 단순한 교육시설을 넘어 지역기업과 AI 전문인력을 연결하는 인재 플랫폼 역할까지 담당할 수 있을 것으로 전망된다.
■ 취업뿐 아니라 ‘기술창업’ 지원…우수 프로젝트 사업화 추진
부산시는 취업에만 초점을 맞추지 않는다.
교육과정에서 만들어진 기술과 아이디어가 실제 사업으로 이어질 수 있도록 기술창업 프로그램도 운영한다.
특히 우수 프로젝트에 대해서는 사업화와 창업을 지원해 새로운 AI·SW 기업의 탄생으로 연결한다는 계획이다.
이는 부산센터의 성과를 단순한 ‘교육 수료생 숫자’가 아니라 지역 디지털산업의 성장으로 연결하기 위한 전략으로 볼 수 있다.
우수한 교육생이 프로젝트 과정에서 새로운 기술이나 서비스를 개발하고, 이를 기반으로 부산에서 창업한 뒤 성장한다면 인재양성→기술개발→창업→일자리 창출→지역 정착이라는 선순환 구조를 만들 수 있기 때문이다.
■ 매년 150명 AI·SW 전문인력 양성…지역 IT기업 인력난 대응
부산시는 AI·SW 마에스트로 부산센터를 통해 매년 약 150명의 AI·SW 전문인력을 양성한다는 계획이다.
단기간에 대규모 인력을 배출하기보다는 산업현장에서 실제 역할을 할 수 있는 전문인력을 지속적으로 공급하는 데 초점이 맞춰져 있다.
이를 통해 지역 IT기업의 전문인력 수요에 대응하는 동시에 부산이 보유한 AI 인재풀 자체를 확대한다는 전략이다.
나아가 지역에서 고급 인재를 안정적으로 확보할 수 있는 기반이 형성되면 부산 외 지역의 유망 AI·IT 기업을 부산으로 유치하는 데도 긍정적인 요인으로 작용할 수 있다는 것이 부산시의 구상이다.
결국 센터의 성과는 150명의 교육생을 양성하는 데 그치지 않고 이 가운데 얼마나 많은 인재가 부산지역 기업에 취업하거나 부산에서 창업하고, 실제 지역 산업의 AI 전환에 참여하느냐에 따라 평가될 것으로 보인다.
■ 부산이 주목하는 것은 ‘AI 인재 지역 정착’
이번 사업에서 부산시가 강조하는 또 하나의 핵심은 청년 인재의 지역 정착이다.
지역에서 우수한 인재를 교육하더라도 양질의 일자리를 찾아 수도권으로 이동한다면 지역산업이 체감하는 인재양성 효과는 제한적일 수밖에 없다.
이에 부산시는 AI·SW 마에스트로 부산센터를 중심으로 청년 인재가 부산에서 배우고, 부산에서 취업하거나 창업하고, 최종적으로 부산에 정착하는 선순환 구조를 구축한다는 방침이다.
또한 초급 수준의 디지털 교육에서 최고급 AI 전문인력 양성으로 연결되는 단계별 인재양성 체계도 강화할 계획이다.
이는 단순한 교육정책을 넘어 부산의 청년정책과 일자리정책, 기업유치정책 및 미래산업 육성전략이 서로 맞물려야 성과를 낼 수 있는 장기적인 산업전략으로 평가할 수 있다.
■ ‘지역 산업의 AI 전환’ 이끌 실무인재 공급
AI·SW 마에스트로 부산센터의 역할은 IT산업 자체를 육성하는 데만 머물지 않는다.
부산시가 제시한 센터의 설립 목적에는 **‘지역 산업의 AI 전환을 견인하는 실무형 인재 공급 및 확산’**이 명시돼 있다.
최근 산업계에서는 단순한 디지털 전환(DX)을 넘어 기존 기업의 업무와 제품·서비스, 생산방식 전반에 AI를 적용하는 **AI 전환(AX·AI Transformation)**이 새로운 경쟁력으로 떠오르고 있다.
따라서 부산이 AI 도시로 성장하기 위해서는 AI 기업을 육성하는 것뿐 아니라 기존 산업에 AI를 적용할 수 있는 융합형 인재를 확보하는 것이 중요하다.
부산센터에서 배출되는 인재가 향후 지역 기업과 얼마나 긴밀하게 연결되는지가 중요한 이유다.
■ 부산진구 서전로에 센터…160여 명 개소식 참석
AI·SW 마에스트로 부산센터는 부산진구 서전로 8 건물 18·19층에 들어선다.
12일 오후 3시부터 4시까지 열리는 개소식에는 과학기술정보통신부와 부산시, 정보통신기획평가원(IITP), 한국정보산업연합회(FKII), 부산센터 연수생 등 160여 명이 참석할 예정이다.
행사는 주요 내빈 환담과 테이프 커팅을 시작으로 센터 시찰, 개회사·환영사·축사, 개소 영상 시청, 제17기 연수생 대표 선서, 기 전달 퍼포먼스 등의 순서로 진행된다.
과학기술정보통신부가 주최하고 정보통신기획평가원과 한국정보산업연합회가 주관한다.
■ AI 인프라 경쟁 넘어 결국 ‘사람’…부산 디지털산업 새 시험대
이번 부산센터 개소는 부산의 AI 산업정책 측면에서도 의미가 있다.
AI 산업을 육성하기 위해서는 기업유치와 투자, 컴퓨팅 인프라뿐 아니라 이를 실제로 활용하고 새로운 기술과 서비스를 만들어낼 전문인력 확보가 필수적이다.
특히 지역에서 양성된 인재가 수도권으로 빠져나가는 구조가 지속된다면 지역기업은 다시 전문인력 부족을 겪게 되고, 기업 역시 인재 확보가 상대적으로 쉬운 수도권을 선호하게 되는 악순환이 반복될 가능성이 있다.
부산시가 이번 사업을 단순한 AI 교육사업이 아니라 교육→취업→창업→지역정착을 연결하는 생태계 구축사업으로 접근하는 이유도 여기에 있다.
앞으로는 매년 배출되는 약 150명의 전문인력 가운데 실제 지역 취업·창업으로 이어지는 비율, 부산지역 기업과 공동으로 수행한 프로젝트의 성과, 기술사업화 및 창업기업 배출 실적 등이 센터의 실질적인 경쟁력을 판단하는 주요 지표가 될 것으로 보인다.
김동현 부산시 미래기술전략국장은 **“AI·SW 마에스트로는 부산의 디지털 미래를 이끌 핵심 인재를 키우는 중요한 기반이 될 것”**이라며 지역 청년들이 글로벌 경쟁력을 갖춘 AI·SW 인재로 성장할 수 있도록 지원하겠다는 입장을 밝혔다.
서울에 이어 전국 두 번째로 문을 여는 AI·SW 마에스트로 부산센터가 부산에서 인재를 키우고, 부산 기업이 그 인재를 채용하며, 다시 새로운 AI 기업과 일자리를 만들어내는 지역 디지털산업의 선순환 구조를 구축할 수 있을지 주목된다.
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