기사 제공처 : 브랜드경제신문 / 등록기자: 박치훈 [기자에게 문의하기]  0 /  

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반려견을 가족처럼 여기는 '펫팸족'이 증가하면서 반려동물 먹거리 시장에도 변화가 나타나고 있다. 획일적인 간식보다 원재료와 제조 과정까지 꼼꼼하게 살피는 보호자들이 늘면서, 반려견의 건강과 취향을 고려한 수제간식에 대한 관심도 높아지는 추세다.

이러한 가운데 정성스러운 한 끼와 간식을 선보이며 반려견 보호자들의 관심을 받고 있는 곳이 있다. 경기도 부천시 상동에 자리한 '콩셰프'가 그 주인공이다.

반려견을 위한 건강한 먹거리를 만들기 위해 정성을 다하고 있는 콩셰프의 이야기를 들어보기 위해 차지훈·조아라 부부 대표를 직접 만나 이야기를 나눠봤다.

▶ 창업 계기가 어떻게 되시나요?

모든 보호자님들이 그렇겠지만, 저희 역시 반려견을 정말 많이 사랑하는 사람입니다. 아이들을 가족처럼 생각하다 보니 자연스럽게 먹거리에 대한 관심이 커졌고, 조금 더 건강하고 안심할 수 있는 간식을 소개하고 싶다는 마음으로 콩셰프를 시작하게 되었습니다.

처음부터 거창한 계획이 있었던 것은 아닙니다. 그저 아이들을 사랑하는 마음이 먼저였고, 그 마음이 지금까지 콩셰프를 운영하는 가장 큰 이유입니다.

▶ 일을 하며 느끼는 보람은 무엇인가요?

사실 제가 가게를 차리기 전부터 항상 상상하던 장면이 하나 있었습니다. 우리 댕댕이들이 제 가게 앞을 그냥 지나치지 못하고 "엄마, 나 여기 들어갈래!" 하듯 가게 앞에서 저를 기다려주는 모습이었어요.

그런데 지금은 한두 마리가 아니라 여러 아이들이 제가 가게에 없어도 저를 보겠다고 가게 앞을 지키고 있습니다. 제가 안에 있다면 어찌나 행복해하는 모습으로 저를 반겨주는지 모릅니다.

그 모습을 볼 때마다 정말 말로 표현하기 어려울 만큼 뿌듯하고 행복합니다. 힘들어도 계속하게 되는 이유가 바로 그 순간들입니다.

▶ 콩셰프의 가장 큰 장점은 무엇인가요?

콩셰프의 가장 큰 장점은 아이들을 먼저 생각하는 진심과 분명한 원칙입니다. 저희는 무항생제 원료를 사용하고, 무방부제를 원칙으로 합니다. 또한 비용 절감을 위한 분쇄육을 사용하지 않고, 눈으로 확인할 수 있는 원육 위주로 준비합니다.

하나부터 열까지 모든 과정을 수제로 제작하며, 아이들이 오래 먹어도 부담이 적은 간식을 만들기 위해 노력합니다. 단순히 판매를 위한 제품이 아니라 아이들의 건강을 먼저 생각하는 간식, 보호자님들이 성분을 보고 안심할 수 있는 간식을 만드는 것이 콩셰프의 가장 큰 장점입니다.

▶ 기억에 남는 에피소드가 있나요?

저희 단골 보호자님께서 어느 날 연락을 주셨습니다. 가족분이 키우시는 아이가 나이가 많아 치아도 거의 없고, 아무것도 먹지 못해 기력이 많이 떨어진 상태라고 하셨습니다. "우리 집 강아지도 잘 먹는 콩셰프 간식을 보내주고 싶다." 그 한마디로 기쁨이와의 인연이 시작되었습니다.

다행히 기쁨이는 저희 간식을 잘 먹어주었습니다. 아무것도 먹지 못해 힘이 없던 아이가 조금씩 움직임이 좋아지고 변도 잘 본다는 이야기를 들었습니다. 그렇게 기쁨이와의 인연은 3개월 정도 이어졌고, 그 사이 두 번의 큰 고비도 있었지만 저희 간식을 먹으며 잘 견뎌주었다는 말을 들었습니다.

그리고 24일, 연락을 받았습니다. "사장님, 우리 기쁨이 좋은 곳으로 갔어요. 그래도 사장님 덕분에 두 번의 고비를 잘 넘겼어요. 정말 감사했어요." 통화를 하며 저도 많이 울었습니다.

비록 긴 시간은 아니었지만 기쁨이의 마지막 시간을 함께할 수 있었고 조금이나마 힘이 되어줄 수 있었다는 사실이 저에게는 잊지 못할 기억으로 남아 있습니다. 그 일을 통해 간식은 단순한 먹거리가 아니라 아이들의 하루를, 그리고 어떤 아이에게는 마지막 시간을 지켜주는 힘이 될 수 있다는 것을 다시 한번 느끼게 되었습니다.

▶ 콩셰프에서는 어떤 것들을 만나 볼 수 있나요?

콩셰프에서는 무방부제, 무항생제 원료를 사용해 100% 수제로 만든 반려동물 수제간식을 만나볼 수 있습니다.

또한 우리 사랑하는 아이들의 일 년에 한 번뿐인 소중한 날을 기념할 수 있는 케이크, 반려동물과 보호자님이 함께 추억을 쌓을 수 있는 원데이클래스, 그리고 아이들의 건강을 더욱 깊이 생각한 화식까지 만나볼 수 있습니다.

아이들이 맛있게 먹는 것은 물론, 보호자님들이 안심하고 선택할 수 있는 다양한 먹거리와 경험을 선보이는 것이 콩셰프의 목표입니다.

▶ 마지막으로 독자들에게 전할 말이 있나요?

저희에게 반려견은 단순히 함께 사는 존재가 아니라, 하루하루를 함께하는 소중한 가족입니다. 그래서 저희가 만드는 음식 하나, 간식 하나에도 '우리 아이가 먹는다'는 마음으로 정성을 다하고 있습니다.

무엇보다 아이들의 건강과 보호자님의 신뢰를 가장 먼저 생각하며, 좋은 재료를 고르고 하나의 제품을 만들 때도 조금 더 고민하고 있습니다. 보호자분들이 안심하고 아이들에게 먹일 수 있는 간식을 만드는 것이 저희의 가장 큰 목표입니다.

앞으로도 처음 시작했을 때의 마음을 잃지 않고, 정직한 재료와 정성을 담아 믿고 선택할 수 있는 건강한 먹거리를 만들어가겠습니다.

저희 콩셰프를 믿고 찾아주시는 모든 보호자분들께 감사드리며, 여러분의 소중한 가족에게 부끄럽지 않은 음식을 만드는 브랜드가 되겠습니다.

https://smartstore.naver.com/kongchef