그림 2025년 11월 22일 음력 개천절 행사 직후 기념촬영 모습. 정문헌 종로구청장은 행사 전날인 21일 불참을 통보하고
주무관을 대신 참석시켰다.(사진제공: 중도본부)
서울 도심 한복판 사직공원 내 단군성전에서 열리는 개천절 기념행사가 급격히 축소되며 논란이 확산되고 있다.
대한민국 국조 단군왕검을 모신 상징적 공간임에도 불구하고, 지방자치단체장의 불참 이후 행사 예산이 대폭 삭감되면서
“국가 상징에 대한 무관심이 도를 넘었다”는 비판이 제기된다.
■ 예산 3천만 → 2천만… ‘국경일 행사’ 사실상 축소
종로구는 기존 약 3천만 원 수준이던 개천절 행사 지원비를
2026년 2천만 원으로 삭감한 것으로 확인됐다.
행사 관계자들은
“2천만 원으로는 정상적인 국가 기념행사 운영이 사실상 불가능하다”며
“의전·제례·공연 등 최소 구성조차 유지하기 어려운 수준”이라고 밝혔다.
실제 최근 행사는 규모와 형식 모두 축소되며
사실상 ‘약식 기념행사’ 수준으로 전락했다는 평가가 나온다.
■ 구청장 불참 → 예산 삭감… “행사 격하 수순” 논란
논란은 지난해 행사에서 시작됐다.
2025년 11월 22일 음력 개천절 행사에서
정문헌 종로구청장은 행사 전날 불참을 통보했고,
대신 하위 직급인 주무관이 참석했다.
그동안 매년 정문헌 구청장이 직접 참석해 초헌을 맡아온 것과 비교하면
이례적인 조치였다.
이후 종로구는 행사 예산까지 삭감하면서
“행사의 위상을 단계적으로 낮춘 것 아니냐”는 비판이 제기되고 있다.
■ “국경일인데 지자체 행사 취급”… 구조적 문제 지적
개천절은 대한민국의 국경일이지만
정작 단군을 모신 상징 공간에서의 기념행사는
기초지자체 수준 행사로 운영되고 있다.
문화정책 전문가들은
“국가 정체성과 직결된 기념행사를 지방자치단체에만 맡겨 둔 것은 구조적 문제”라며
“중앙정부 차원의 직접 관리 또는 국가행사 격상이 필요하다”고 지적했다.
■ 종묘 앞 초고층 개발까지… “전통 경시 행정” 비판
한편 종로구는 종묘 인근에 초고층 건축물 건설을 추진하고 있어 또 다른 논란에 휩싸여 있다.
종묘는 조선시대 역대 임금과 왕비의 위패를 모신 왕실 사당으로,
유네스코 세계문화유산이자 대한민국을 대표하는 국가적 상징 유산이다.
이 같은 상황에서 단군성전 행사 축소까지 이어지자
“종로구 행정 전반에 역사·전통 인식이 결여된 것 아니냐”는 비판이 확산되고 있다.
■ 중도본부 “감사 및 국가행사 지정 요구”
시민단체 중도본부는 이번 사안과 관련해 ▲종로구 예산 삭감 경위 공개 ▲개천절 행사 국가행사 지정 ▲관련 행정에 대한 감사 등을 요구할 방침이다.
중도본부 김종문 대표는
“개천절 행사에 구청장이 주무관을 대신 보내고 예산까지 삭감한 것은 납득하기 어렵다”며 “이는 대한민국의 역사 인식 수준을 보여주는 사례”라고 비판했다.
■ 결론
서울 한복판 단군성전에서 벌어진 이번 논란은 단순한 지역 행사 문제가 아니라
국가 상징과 역사 인식에 관한 문제로 확산되고 있다.
국조를 모신 공간의 기념행사가 축소되는 현실을 두고
향후 사회적 논쟁이 본격화될 전망이다.
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